A 2335 metros sobre el nivel del mar, está rodeado por 3 volcanes y tiene edificios barrocos construidos con sillar, una piedra volcánica blanca que le da el famoso título de ciudad blanca.
Uno de sus atractivos mas importantes es el Cañón del Colca, famoso por ser uno de los más profundos del mundo. Es un destino ideal practicar senderismo y es hábitat del cóndor andino gigante, que se puede observar en libertad desde miradores como la Cruz del Cóndor, apenas a algunas horas en carro. 
En la ciudad, el convento del monasterio de Santa Catalina es el atractivo más importante de muchos otros y la gastronomía debe ser de las mejores en Perú.